Durante el último Encuentro de Familias Acogedoras de Cruz Roja en Galicia, tuvimos la oportunidad de entrevistar a Ricardo Fandiño, psicólogo y profesor asociado del Departamento de Psicología Evolutiva y Educación en la Universidad de Santiago de Compostela. En su charla formativa sobre la salud emocional en la adolescencia, nos ofreció una visión profunda y esclarecedora sobre un tema de vital importancia para las familias acogedoras y los/as jóvenes a su cargo.

Ricardo explicó que la salud emocional no se trata simplemente de estar feliz siempre, sino de tener los recursos personales para enfrentar las dificultades cotidianas. «La salud emocional implica la búsqueda de un bienestar y el manejo de nuestro mundo emocional, afectivo y vincular para afrontar los retos de la vida de una forma adaptativa, razonable», comentó.

Adolescencia: una etapa de separación y descubrimiento

La adolescencia es una etapa marcada por la toma de conciencia de uno mismo y la separación de las figuras protectoras. Este proceso, aunque doloroso, es también estimulante y lleno de descubrimientos. «Dejar de ser niño/a es doloroso, pero también es muy estimulante. No quieren seguir siendo niños/as, sobre todo no quieren que los tratemos como niños/as», señaló Ricardo.

Ser adolescente hoy en día es complicado debido a la sobredimensión de esta etapa y las exigencias sociales. Ricardo explicó que la adolescencia se ha convertido en una etapa que ocupa demasiada importancia socialmente. «Vivimos en un tiempo en el que la adolescencia se ha convertido en una edad más que de tránsito, como una especie de estado que queremos prolongar eternamente», comentó. Esta sobredimensión hace que los/as adolescentes enfrenten presiones adicionales para rendir y ser vistos constantemente.

Las tecnologías de la información y la comunicación han exacerbado estas exigencias, obligando a los/as adolescentes a estar permanentemente expuestos socialmente y evaluados. «Una alumna me decía un día que mucho más importante que ser rico, mucho más importante que tener estudios, era ser popular», relató Ricardo. Esta necesidad de popularidad y aceptación social añade una carga significativa a su vida cotidiana.

Ricardo apuntó que las dinámicas de inclusión y exclusión, típicamente asociadas a la adolescencia, están apareciendo a edades cada vez más tempranas. «Estamos trabajando en programas de prevención del acoso escolar en el segundo ciclo de primaria, lo que indica que estas dinámicas están presentes desde los ocho años», explicó. Esta temprana exposición a las presiones sociales puede afectar el desarrollo emocional y psicológico de los niños/as.

Además, los niños, niñas y adolescentes que están en acogimiento familiar enfrentan desafíos adicionales debido a las separaciones que han vivido. Estas experiencias pueden dificultar la confianza y el establecimiento de nuevas relaciones de apego. Ricardo destacó que estos jóvenes pueden beneficiarse de la psicoterapia para entender y manejar sus emociones, aunque no siempre es necesario acudir a terapia.

La brecha generacional y la importancia de escuchar

La brecha generacional entre padres/madres e hijos/as adolescentes se ha agrandado debido a los rápidos cambios en la sociedad. Ricardo subrayó la importancia de escuchar a los/as adolescentes, ya que tienen una interpretación del mundo actual diferente y pueden enseñarnos mucho sobre el uso de las redes sociales y otros aspectos de la vida moderna.

Límites y ejemplo adulto: claves para el desarrollo

Ricardo enfatizó que, para poner límites a los/as adolescentes, los/as adultos deben primero ponerse límites a sí mismos. «Los límites se ponen en presencia, no en ausencia, y requieren tiempo y renuncias», afirmó. Además, es crucial que se hable de la adultez en positivo y se dé ejemplo con el comportamiento.

La salud emocional en la adolescencia es un tema complejo y multifacético. Se necesita apoyo, comprensión y límites claros para navegar esta etapa de la vida. Los padres/madres y adultos/as deben estar presentes, escuchar y ofrecer un ejemplo positivo para ayudar a las personas jóvenes a desarrollar las habilidades necesarias para enfrentar los desafíos de la vida.

Si estás considerando ser una familia acogedora, recuerda que tu apoyo y cariño pueden proporcionar un entorno seguro y enriquecedor para un niño, niña o adolescente especialmente vulnerable. «Es fundamental que los/as adolescentes sientan que tienen un espacio seguro donde pueden ser ellos/as mismos/as y recibir el apoyo necesario para enfrentar los desafíos de la vida», concluyó Ricardo.